(香港 – 2018年7月26日) 睡眠與生活息息相關，睡眠質素及睡眠時間的長短均會影響兒童成長及其日常生活。充足的睡眠是有利兒童早期發展的重要因素之一，與身體發展和心理健康有密切關係。香港小童群益會一直關注兒童的成長狀況，本會「童益聯網」獲招商局慈善基金會有限公司的支持，以「睡眠與兒童的早期成長發展」為題於6月22日舉行研討午宴。大會邀請了香港小童群益會早期兒童發展督導委員會主席、執行委員會委員、香港大學兒童及青少年科學系臨床副教授、瑪麗醫院榮譽顧問醫生、香港兒科醫學會副會長及香港兒科醫學院名譽秘書葉柏強醫生任主講嘉賓，跟參與研討午宴的人士作分享及交流，與會者包括教育局副局長蔡若蓮博士，JP、本會委員會成員、教育及社福界等65名人士。
本會執行委員會副主席陳黃穗女士，BBS，JP致歡迎辭時感謝教育局副局長蔡若蓮博士，JP於百忙中抽空出席研討會，並感謝葉柏強醫生及招商局對「童益聯網」的大力支持，為香港小童群益會的發展帶來正面和積極的作用。陳太同時鼓勵在場人士加入「童益聯網」，一起為兒童的福祉出力，推動社會各界投入更多的關注、愛心以至資源，共同建構兒童友好的環境。
葉柏強醫生指出，睡眠對兒童腦部和心智的發展有著密切關係，而腦部發展最活躍的黃金期在幼兒階段 (初生至3歲)，初生嬰兒每天最理想應有18小時的睡眠時間，幼稚園學童則為11小時。他進行了一項研究，探討兒童睡眠時間與在學準備的關係，結果發現普遍有80% 的幼稚園學童睡眠不足，其中每6名就有1名(15%) 幼童每天睡覺少於7小時。他續說，睡眠質素和時間取決於身體賀爾蒙的調節，褪黑激素是其中一種，若褪黑色素分泌不佳會影響睡眠週期。兒童睡眠不足不但會容易感到精神疲累，更會令學習能力、語言能力、社交能力和控制情緒的能力下降，甚至增加患過度活躍症的風險。
葉醫生說，科學研究證實，幼童早期所經驗的環境因素不但對腦部功能，甚至對腦部結構發展都有影響，而腦部發展往往會影響兒童3至6歲時期的執行指示能力和專注力。他認為，兒童早期教育對他們日後的成長非常重要，若父母能在兒童早期成長階段給予高質素的親子時間，同時培養孩子良好的睡眠習慣，讓他們有充足的睡眠，對孩子的身體、精神及情緒健康有正面影響，對培育兒童正向全面發展有極大幫助。
香港小童群益會於2016年成立「童益聯網」，定期透過舉辨研討午宴、專題探訪及其他活動，凝聚不同界別的人士，關注兒童的福祉。聯網至今已匯聚近一百個團體及成員，當中包括政府部門、商界、教育界、社福界及專業團體的代表，就與兒童成長相關的議題及政策作交流，共同建設一個有利兒童成長的環境。
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| 葉柏強醫生指睡眠質素欠佳會影響兒童早期發展，導致在學準備不足，甚至增加患過度活躍症的風險。 | 葉柏強醫生（右二）、招商局慈善基金會項目官員黎仁傑先生（左二）、香港小童群益會執行委員會副主席陳黃穗女士，BBS，JP（左一）及總幹事陳健雄先生（右一）合照。 |
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| 教育局副局長蔡若蓮博士，JP及一眾來自教育界、社福界、商界的代表踴躍向葉柏強醫生發問，以了解更多睡眠對兒童發展的密切關係。 |
